Técnicamente podría decirse que Marina Bay es el área central de Singapur, una zona que nunca duerme y con infinidad de cosas que hacer las 24h del día. Es la zona que se extiende desde el puerto de Singapur (el segundo más grande del mundo) y da comienzo a los suburbios de la ciudad. Sin embargo, Marina Bay es mucho más. Se puede comprar, ir al teatro, vivir, ver exposiciones, pasear viendo su arquitectura o comer a cualquier hora del día, en cualquier día de la semana. Es una zona en la que se salpican las principales infraestructuras financieras del país, con las principales atracciones culturales. Lo reúne todo, los tiene todo y permite disfrutar de todo de manera relajada y ordenada.

Fotografía Daniel Klein.

Todo comenzó en los años 70, cuando tras diversas reclamaciones políticas, se logró la adquisición de esta gran extensión de tierra, cerca de la ciudad de Singapur. Ya desde su propio plan de ordenación urbanística, se especificaba claramente que todo aquél que la visitase, debería ser capaz de cumplir con tres premisas:

• Explorar: encontrar nuevas vivencias y que dichas vivencias fuesen específicas de Singapur. Algo que no se pudiese encontraren ninguna otra parte del mundo.
• Intercambiar: llevar a cabo todos los principales negocios que se realizan en el mundo,
• Entretener: Ofrecer las atracciones más espectaculares que se puedan encontrar en el mundo.

Fotografía Daniel Klein.

Adicionalmente a todo esto, el visitante podrá apreciar el majestuoso hotel Marina Bay, el cual es probablemente uno de los edificios más futuristas del mundo y que queda iluminado por haces de láser durante la noche. Esto, no solo da pie a fantásticas fotos, sino que aporta,mucha más espectacularidad a todo el conjunto. Este edificio, fue creado principalmente como casino de la ciudad, y, debido a la alta demanda de peticiones para su visita, fue transformado en hotel, constituyéndose de paso en el más lujoso de la ciudad y uno de los más lujosos de toda Asia.

En definitiva, una visita obligada para todos aquellos que pasen por esa zona y, sobre todo para los amantes de la arquitectura. De todos los sitios que he visitado en mi vida, es probablemente el que constituye el mejor ejemplo existente de la combinación perfecta entre arquitectura bella y funcional, servicios económicos y de entretenimiento, y un espacio que sin duda, deja huella en la memoria de todo aquél que lo visite.

Sin embargo, si por algo habría que destacar Kuala Lumpur, es por su arquitectura. Amante como soy de dicha disciplina, en esta mágica ciudad logré por fin saciar uno de mis sueños antiguos: fotografiar las torres Petronas. Y es que estas torres son, sobre todo, sensaciones. Arquitectónicamente son absolutamente maravillosas, pero, sobre todo, lo que te proporcionan es sensaciones. Sensación de pequeñez, de emoción y de querer contemplar algo bello como aquél que contempla algo creado para transmitir.

Fotografía © Daniel Klein.

.

Las Torres Petronas, fueron los edificios más altos del mundo entre 1998 y 2003, superados el 17 de octubre de 2003 por el edificio Taipei 101 en Taiwán. Actualmente son el quinto edificio más alto del mundo (el más alto es el Burj Khalifa) y son las torres gemelas más altas del mundo. Estas torres cuentan con una altura de 452 metros. Las torres con 88 pisos de hormigón armado y una fachada hecha de acero y vidrio, se han convertido en el símbolo de Kuala Lumpur y Malasia. Y esto es algo que me llamó poderosamente la atención, dado que bien podría asegurarse que toda la ciudad se ha volcado por completo en la admiración, disfrute y promoción de estas torres. Es tal bombardeo y saturación que hacen de su imagen, que a veces, uno puede llegar a preguntarse “cómo promocionaban anteriormente Malasia”?

Fueron diseñadas por el arquitecto argentino César Pelli y terminadas en 1998. Con 88 pisos, de estructura mayoritariamente de hormigón y vidrio, evocan motivos tradicionales del arte islámico, haciendo honor a la herencia musulmana de Malasia. Pelli utilizó un diseño geométrico islámico en su planta al entrelazar dos cuadrados, de tamaño gradualmente decreciente en la parte superior, la cual está basada en un motivo muy tradicional en la cultura islámica: una estrella de 12 picos incluyendo un círculo en cada intersección. La construcción de las torres comenzó en 1994.

La estructura básica se tomó de un proyecto no realizado para una torre en Chicago.

Fotografía © Daniel Klein.

.

Pero es que hasta su propio proceso de construcción fue sorprendete. Para empezar, se involucró a trabajadores de distintas naciones que aportaron su conocimiento y trabajo. La idea era sencilla: si se consigue aglutinar a varios de los mejores arquitectos y trabajadores del mundo con experiencia en haber trabajado en construcciones similares, sin duda, podrán aportar todo ese conocimiento a la construcción de estas torres y podrán evitar potenciales defectos de construcción. Por tanto, en la construcción de ambas torres se diseñó una estrategia que permitió acelerar el trabajo. Se crearon dos equipos: uno formado por trabajadores coreanos y el otro por japoneses, uno a cargo de cada torre, de modo que hubo una gran competencia por lograr el mejor y más rápido trabajo. Finalizarlas en el menor tiempo posible y con la mayor calidad fue parte del ‘pique’ de ambos equipos de trabajo.

Las torres se encuentran unidas por una pasarela de doble altura aérea entre los pisos 41 y 42, que forma un portal. El skybridge, como es llamado, es el punto más alto accesible para los visitantes. Las visitas son gratuitas, pero limitadas a 1.200 personas diarias. Y, sinceramente, no merece la pena. La visita queda restringida a escasos 15 minutos, las entradas suelen agotarse cada día a eso de las 8 de la mañana y las vistas que dan nunca son nocturnas, por lo que no te permiten admirar la preciosidad de la ciudad en su máximo apogeo.

Fotografía © Daniel Klein.

.

En su interior las torres se encuentran ocupadas por oficinas, entre las que destacan las de la compañía petrolera Petronas y la sede en Malasia de la empresa Microsoft.

Al pie de la torre se encuentran el Kuala Lumpur Convention Center (KLCC) y el popular centro comercial Suria kentuki.

Dos pequeños trucos para hacer buenas fotos: 1) la mejor vista de las torres para fotografiarlas (imprescindible que sea de noche), se tiene desde el SkyBar, situado en el Traders Hotel. Desde allí, se puede tomar una copa tranquilamente, ambientado con música chill out y tumbado en los preciosos sofás de su Lounge. 2) Las torres son apagadas cada día a las 00.00. quedando totalmente a oscuras. Esto, de nuevo desde el skybar, genera un contraste de sus figuras negras frente a el resto de edificios circundantes y potentemente iluminados que le dan a las torres un aspecto espectacular.

Tras mi última visita a Kuala Lumpur, me prometí que volvería a visitarla sí o sí y, tras revisar una y otra vez las cientos de fotos que les hice, creo que lo cumpliré en breve

Esta iglesia, está considerada como uno de los más grandiosos monumentos barrocos de toda Europa y y como el edificio religioso más espectacular de toda la zona de Bohemia. Esta iglesia fue construida durante la reconstrucción de la ciudad de Praga, en la segunda mitad del siglo XVII, cuando los cánones arquitectónicos comenzaron a estilar que el muy saturado y utilizado estilo renacentista comenzase a ser sustituido por el estilo barroco.

Fotografía, Daniel Klein.

La iglesia constituye el centro natural de la zona de Mala Strana, y se construyó sobre la antigua iglesia parroquial de San Nicolás, la cual ya había sido erigida en ese mismo lugar en la Edad Media como iglesia románica, y que coronaba la explanada de uno de los principales mercados de la época. La construcción barroca de este edificio (incluyendo la zona de la rectoría y la escuela parroquial), fue llevada a cabo`por los jesuitas entre 1673 y 1752 . El trabajo fue iniciado por el Maestro P. Bos, el cual fue sustituido al poco por Giovanni Domenico Orsi (el principal responsable de las construcciones). La fase esencial de la construcción se inició en 1702 según los nuevos diseños del arquitecto Cristóbal Dientzenhofer, completados por su hijo Kilian Ignacio Dientzenhofer tras la muerte de este. Pero pese a que no fue terminada hasta 1771,, lo cierto es que la belleza de sus construcciones internas ya hicieron que desde 1711 se diese el visto bueno para la celebración de misas en su interior.

Fotografía, Daniel Klein.

La iglesia se compone de dos pisos. El inferior, donde se encuentran la mayor parte de los bancos y la parte superior, desde donde se pueden apreciar con mucho detalle las crsiatleras y los frescos. De cara a una excelente sesión de fotos dentro del recinto, es muy aconsejable poder ir con al menos 2h de tiempo, ya que el edificio va a requerir todo ese tiempo y más aún para poder realizar aquellas fotos que queremos. Por un lado, es preferible comenzar con un gran angular, puesto que nos dará la posibilidad de llegar a aquellos ángulos especiales que hay en la mayor parte de las columnas. Por otro, con un 17-50 iremos sobrados de cara a realizar aquellas fotos más versátiles. Es especialmente interesante dedicar parte de la visita a los frescos del techo.

Fotografía, Daniel Klein.

Posteriormente, desde la parte superior, es muy recomendable poder tomar panorámicas de las impresionantes cristaleras de los laterales. Son precisamente dichas cristaleras las que dan iluminación a todo el patio central de la nave, y los que van cambiando de color debido a las tonalidades de sus cristales.

Visitar la iglesia de San Nicolás es una auténtica maravilla arquitectónica. La visita recomendad es de 45 minutos y yo, sacando fotografías, estuve más de 2,5h, Dentro, hay momentos y sitios para poder realizar aquellas fotos que se quieran, aunque no está permitido el uso de trípodes. Por otro lado, el uso de flashes (si es que alguien los usa) sí está permitido sin restrucción alguna.

Adicionalmente, existe un calendario de conciertos de música religiosa muy recomendables que pueden ser consultados desde infinidad de páginas webs. Yo os recomiendo esta, que es la que mejor me sirvió a mi.

La casa Hundertwasserhaus, que se puede encontrar en la calle Kegelgasse 34-38 en el distrito 3 de Viena, es un complejo residencial municipal, construido recientemente (entre 1983 y 1986). Estructurado por artista Friedensreich Hundertwasser (lo cual es un apodo que significa ‘Reino de la Paz Cientos de Aguas’, aunque su nombre real eraFriedrich Stowasser), y planificado por el profesor de universidad Joseph Krawina, del mismo modo que pudo hacer Antonio Gaudí en su época con la Sagrada Familia, combina superficies irregulares y vegetación (250 árboles y arbustos). Y es que este genial escultor, que lo mismo diseñaba una escultura de 10 cm que el edificio de la antena de televisión de Viena, concebía su obra como una expresión del shock en el arte pictórico, la filosofía del ambientalismo environmentalismo que aplicaba al diseño de fachadas, sellos postales, banderas y vestidos (entre otras áreas). Los temas comunes en su trabajo son el rechazo a las líneas rectas, colores brillantes, formas orgánicas, una reconciliación de los humanos con la naturaleza, y un fuerte individualismo. Durante toda su obra, él permaneció constantemente en su estilo sui generis, con grandes influencias, como he dicho, de Gaudí. Pero no sólo de este tomó parte de su inspiración. También fue inspirado por los trabajos de Egon Schiele desde muy joven, y su estilo a menudo es comparado con el de Gustav Klimt. Su inspiración eran las espirales, y llegó a denominar a la línea recta como la “herramienta del diablo”. El denominó a su teoría del arte “transautomatismo”, basando su teoría en el Subrealismo automático.

Foto © Daniel Klein.

Lo que el visitante de la Hunderwasserhaus encontrará no se adapta a las normas y clichés convencionales de la arquitectura escolástica. Es un viaje por la tierra de la arquitectura creativa. Todo vale y nada es descartable de antemano. Son patentes los modelos de Hundertwasser, como el Palais Idéal de Ferdinand Cheval, las Torres Watts, y la anónima arquitectura de las Schrebergärten o huertas comunitarias y aquel del Märchenbücher. Pese a lo maravilloso de su arquitectura, el edificio en realidad se trata de un bloque residencial en el que se encuentran 52 viviendas y 4 locales de negocio, 16 privadas y 3 azoteas para el conjunto. Propósito tremendamente mundano para un diseño tan vanguardista. Es por tanto una maravilloso regalo a aquellos que en su día deseaban comprar una vivienda barata y de original diseño. Si bien la zona interior de los jardines no tiene nada nuevo que aportar a lo impresionante de su fachada, sí que merece (y mucho) la pena visitar su galería comercial, donde cada rincón y cada baldosa están colocados de manera estudiada creando un caos milimétricamente estudiado.

Foto © Daniel Klein.

Su creador, Hundertwasser, dijo en cierta ocasión sobre este edificio: “Un pintor sueña con casas y una buena arquitectura, en la cual el hombre sea libre y se haga realidad este sueño”.

Sin embargo, todo lo bueno que Hunderwasser tenía de escultor, le faltaba como arquitecto. Poco después de la inauguración, la conversión a la utilidad práctica (su principal objetivo) quedó incompleta. Las tejas de la azotea comenzaron a reblandecerse, el uso de plantas que a él tanto le gustaba (ansiaba demostrar la convivencia de la ‘naturaleza real’ con la ‘naturaleza que él creaba’ por medio de los materiales de construcción) ha generado tremendos gastos adicionales a los vecinos debido a que sus raíces (especialmente después de que el maestro variara la posición durante la construcción), están adentrándose en unos cimientos que ya de por sí se han demostrado no muy robustos. Para culminar, el creador pasó por alto un pequeño detalle que posteriormente ha generado numerosos problemas logísticos: los cristales de la fachada deben limpiarse mediante andamios y elevadores. No hay otra forma. Por último, comentar que esta construcción se vio recientemente envuelta en una gran polémica, ya que, si bien Friedrichsreich Hundertwasser fue el creador de la construcción, tras años de estar atribuida a él, Joseph Krawina le demandó queriendo apropiarse de la autoría real del edificio, ya que suyos son los planos y suya fue la construcción. Dejaba por tanto a Hunderwasser como un “conceptualizador espiritual” de la obra. En Mayo de 2010 la Corte Suprema de Viena dio finalmente la razón a Krawina, lo cual no sólo le otorgaba un honor que merecía, sino que le otorgaba el derecho a recibir enormes cantidades de dinero por todos los royalties atrasados de décadas de visitas, derechos de autor en las distintas publicaciones que se habían hecho eco de su obra y las distintas subvenciones que el gobierno austríaco concedía. Por tanto, desde entonces, la casa es denominada oficialmente como la Hundertwasser-Krawina Haus.

De cara a una buena sesión de fotos,  es recomendable llevarse a la zona un gran angular (para las fotos de la fachada) y un objetivo luminoso para la zona de los bulevares. Es recomendable acudir a primera hora de la mañana, pues, si bien dispondremos de una luz adecuada, no tendremos a miles de turistas ansiosos por estropearnos la foto con sus cabezas o chubasqueros coloridos. Posteriormente, tras desayunar cerca, se podrá acceder al bulevar para ver la galería interior. Creedme, bien merece la pena el madrugón.

Fotografía @ Daniel Klein.

De este modo, la primera piedra fue colocada en 1862 y, a partir de ahí, comenzó una construcción que se prolongaría durante 62 años, terminándose en 1924 (!!!). Es, además, sorprendente el pensar en todo el tiempo que se empleó en su construcción, máxime cuando varias de las estructuras se basan en las antiguas estructuras de la antigua Catedral de la Virgen María (Marien-Dom), que ya existía en el mismo lugar. Sea como fuera, el edificio es una magnífica obra en el más puro estilo gótico francés, muy de moda en la época en la que se diseñó. Por consiguiente, el visitante que se adentre en sus muros, encontrará altísimos techos, pilares majestuosos y desnudos, y vidrieras espectaculares. Este último elemento es especialmente importante, porque a lo largo de todas sus vidrieras, se va narrando la historia de la propia ciudad de Linz, lo cual aporta toda una lección de historia a aquellos que la visitan. También pueden verse en estas ventanas, retratos de los principales mecenas que tuvo la catedral.

Fotografía @ Daniel Klein.

El interior de la catedral es impresionante. De los más bonitos que he visto en mi vida. Con más de 20.000 asientos en su interior, durante algunos momentos de su historia, bien pudo decirse que en el interior de la catedral cabía casi toda la población de Linz. Su torre, de 124m de altura es una de las estructuras más altas de todo el país, y la segunda torre religiosa más alta de Austria. Y no fue la primera porque fue prohibido por el colegio de arquitectos de Viena. Cuenta la historia que en los tiempos de la construcción de la catedral, esta debía someterse a las normas que el imperio austro-húngaro había dictaminado para todas las construcciones religiosas de sus territorios. Y una de dichas disposiciones, indicaba que ninguna estructura religiosa podría ser más alta que la torre Sur de la catedral de San Esteban, en Viena, la cual tiene 135m de altura. Es por ello que hubo que modificar los planos originales para reducir la altura originalmente planeada (140m).

Probablemente, más allá de la majestuosidad de esta catedral, una de las cosas que más llama su atención es su triste historia. Pese a ser uno de los edificios más notables de toda Austria, apenas ha sido utilizado. Es un edificio vacío de acontecimientos. Probablemente ello es debido a que su tardia terminación la convirtió en un edificio desproporcionadamente amplio para las necesidades de una ciudad que fue duramente castigada primero por la postguerra de la I Guerra Mundial, y luego por la II Guerra Mundial. Durante los bombardeos de la misma, muchas de las hermosas vidrieras resultaron completamente destruidas y su reconstrucción era tan costosa económicamente, que tuvo que ir abordándose poco a poco a lo largo del tiempo, dejando el edificio inhábil para su utilización. Por ello, se decidió que en vez de recuperar aquellas antiguas vidrieras, se optaría por dotar a los espacios con nuevas vidrieras con motivos de arte moderno. Ello genera una interesante mezcla con las anteriores vidrieras que sí son de un estilo bastante más antiguo.

Fotografía @ Daniel Klein.

De todos vosotros será conocida mi predilección por visitar obras de arquitectura religiosa. Estoy convencido que, durante siglos, las mejores mentes, los mayores presupuestos y las más innovadoras obras de arte tuvieron lugar en ese terreno, frente a otras como la arquitectura civil o militar. Y ello es tremendamente agradecido de cara a la fotografia. Mentes tan brillantes y escenógrafos tan notables, eran capaces de crear una y otra vez maravillas visuales que no tiene comparación alguna en ningún otro terreno. Y de cara a fotografiarlo, siempre es agradecido. Esta catedral proporciona una oportunidad inmejorable para poder hacer lo que te de la gana. La ausencia casi constante y absoluta de público visitándola (incluso en el mes de agosto (!!!) hace que se puedan hacer aquellas fotos que a uno le plazca. Es preferible irse hacia la tarde, puesto que la luz de oeste se cuela por las vidrieras y genera unos efectos de destellos muy chulos. Adicionalmente, es posible usar trípode y fotografías de larga exposición. En este caso, usé un 10-20 y un 17-55 que me dieron unos resultados excelentes. Sin embargo, he de decir que pese a que la propia estructura interna de la catedral es impresionante, los juegos de luz que se creaban en su vidrieras fueron los que más juego me dieron en las fotos. Generaban efectos impresionantes en todos los sentidos y de las dos horas que pasé allí haciendo fotos, casi se me pasaron volando.

Tanto es así, que me prometí a mi mismo regresar ahí dentro de diez años y volver a visitar tan majestuoso edificio.

Fotografía © Daniel Klein.

El complejo Prudential, comenzó su construcción en 1960 y a su finalización, en 1964, se trataba del edificio más alto de mundo … fuera de New York. Todo ello, sucedía en los tiempos en los que EE.UU. era sede de los edificios más majestuosos e imponentes de todo el mundo. Todo ello, ha cambiado hoy en día y la Prudential Tower no se encuentra siquiera dentro de la lista de los 50 edificios más altos del mundo. Ello ha dejado al coloso de Boston como un buen motivo de orgullo para la ciudad de Boston, pero totalmente fuera de la lista de los top 50. A su finalización, el edificio recibió excelentes críticas de las principales publicaciones sobre arquitectura de la época. Sin embargo, quizás por su sobriedad o por no tener ningún elemento claramente diferenciador de un rascacielos al uso, no llegó a encandilar como sí sucedería con muchas de las construcciones hechas en otras ciudad, por ejemplo, Chicago.

A partir de los años 1990, varios edificios fueron construidos en las inmediaciones del centro, creando lo que hoy se conoce como el Prudential Center. Varios pasillos y centros comerciales, un lago y dos fuentes culminan una de las zonas más turísticas de toda la ciudad de Boston y orgullo para sus ciudadanos. Por esto último, estos edificios han sido utilizados como antorcha de los grandes hitos que ha vivido la ciudad, siendo un claro ejemplo de ello los años 1999, 2003, 2004 y 2007, cuando el equipo local de baseball, los Boton Red Sox alcanzaron las finales americanas. Para conmemorar este hecho, en todas las ocasiones, se dejaron ciertas luces encendidas para que formasen la palabra “Go Sox” (¡Adelante SOX!) sobre la fachada del edificio.

Fotografía © Daniel Klein.

Visitar la zona desde la superficie del también rascacielos desde el Sheraton Boston hotel, aportará una de las visiones más bonitas de la ciudad, pudiéndose ver la zona del puerto, todos los barrios periféricos y la zona centro de Boston, lo cual, si se hace en el atardecer, dará la posibilidad de ver el atardecer / anochecer de la ciudad y obtener maravillosas fotografias. En la zona a ras de suelo, obtener buenas fotos se podrá hacer desde la plaza de la ciencia, lo cual proporciona una visión única de todo el complejo y, si se hace de noche, generará unos reflejos muy agradecidos en el lago que se ha creado en la zona. Existen numerosos puntos de apoyo en la zona, por lo que, si queremos una imagen estabilizada, no hará falta el uso de trípode.

Dentro de una ciudad que destaca por su encanto pero no por la belleza de sus edificios, sin duda el Prudential Center es un lugar de obligada visita para aquellos amantes de la fotografía de arquitectura.

¡Disfrutad las vistas!