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Visitar Cracovia y su barrio judío es lanzarse a la búsqueda de los escenarios y las historias que Steven Spielberg utilizó para su gran película Schindler’s List, en la que cuenta la vida del empresario Oskar Schindler y cómo este salvó a 1.300 judíos durante la II Guerra Mundial.

Para comenzar con el tour de Oskar Schindler, sin duda alguna hay que irse al barrio de Kazimierz, primer barrio judio que hubo en Cracovia y escenario principal utilizado por Spielberg para la mayor parte de sus escenas . Fue este barrio el que protagoniza las escenas del Guetto judio, aunque en realidad, el guetto no estaba en esa zona. El motivo es que la zona que contenía el Guetto (situado en Podgórze) ha sufrido muchos cambios y, ahora mismo, es un moderno barrio residencial, mientras que el pequeño barrio de Kazimierz aún mantiene casas de la época casi intactas. Ello, llevó a Spielberg a optar por esa localización en vez de dirigirse al propio Guetto para filmar. Kazimierz recibe su nombre del rey polaco Casimiro el Grande que la fundó en 1335 como un pueblo independiente de la cercana Cracovia. De hecho, en aquella época se encontraba en una isla en el medio del Vístula. Siglos más tarde, el cauce norte del río se secó y Kazimierz quedó físicamente anexionada al margen norte del río, justo al pie de la fortaleza real de Wavel, lo que con el paso del tiempo llevó inevitablemente a su anexión política y administrativa a la que era entonces el centro de la república lituano-polaca. Desde entonces, se decidió confinar a los judios en esa zona, proporcionándoles espacio para poder construir sus templos y sus lugares de reunión.

Fotografía © Daniel Uriol.

Tras la concesión de esos terrenos la mayor parte de los judios de la ciudad fueron a dicho emplazamiento, teniendo en la misma plaza la sinagoga principal, escuelas religiosas, restaurantes kosher y el cementerio donde honrar a sus antepasados. Fue en esas casas en las que la comunidad judía comenzó a desarrollarse y a donde se mudaron familias de gran renombre. Sin ir más lejos, aún se puede ver la casa en la que nació y vivió Helena Rubinstein, posteriormente fundadora de la casa de cosméticos del mismo nombre.

En dicha plaza, se podrá ver también un antiguo cementerio judío (cuya verja aparece en varias escenas) y la entrada al nuevo cementerio judío. Durante la invasión alemana, las tropas de las SS ordenaron a los judíos de Cracovia exhumar los cadáveres de sus antepasados y construir parte de los muros colindantes con las lápidas que había en dicho cementerio. Hoy en día, aún pueden observarse parte de dichas lápidas en esos muros.

Cerca de ahí, en el número 25-29 de la calle Lwowska y el número 62 de la calle Limanowskiego –detrás de la escuela– hay restos originales del muro del gueto. Este tenían las formas superiores semiabovedadas. Dice la historia que las tropas de las SS mandaron construir los muros con esas formas debido a que se trataban una réplica de la parte superior que caracteriza a las tumbas hebreas, en claro mensaje a los judios de que el Guetto había sido construido para ser su propia tumba.

Spielberg también utilizó como escenario de su película un patio típico del gueto situado en el número 12 de la calle Jozefa. Aunque no es el gueto alemán, sino que es el gueto judío, le pareció más adecuado. En este callejón se rodó la escena de una madre y un hijo escondiéndose detrás de unas escaleras mientras los nazis registran las casas y también del desalojo de los judios de la zona, en la que se ve cómo soldados alemanes tiran sus pertenencias a la calle.

Fotograma de la película Schindler’s list, rodada en la calle Jozefa 12.


Fotografía actual, © Daniel Uriol.

Lo que quizás tenga bastante más interés es visitar la propia fábrica de Schinler en la que tuvieron gran parte de los acontecimientos que narra la película. Está ubicada en la calle Lipowa, dentro del gueto alemán, al otro lado del río Vístula. Los judíos vivieron en esta zona de la ciudad después de ser expulsados de Kazimierz en marzo de 1941. En esa fecha, una ordenanza de las SS le obligó a cruzar los puentes cargados con todas sus pertenencias, como también se muestra en la película, e internarse en el Guetto para vivir allí. La fábrica de Oskar Schindler estab situada en las afurzas del Guetto, a escasos metros de él para que los trabajadores pudiesen ir directamente a trabajar cada día.

La entrada de la fábrica ha sido reconstruida en parte, pero sigue manteniendo su estructura inicial. Hasta hace dos años, era posible visitarla tal y como había quedado desde que Schindler la abandonase, a excepción del cartel central, que fue reemplazado del titulo original de “Deutsche Emailwarenfabrik” a “Fabryka Oskara Schindlera – Emalia” (fábrica de Esmaltes de Oscar Schindler – en polaco-). Hoy en día este cartel también ha sido retirado y la fachada está limpia y recién pintada.

Fotograma de la película Schindler’s list, rodada en la calle Lipowa.


Fotografía actual, © Daniel Uriol.

Entre las visitas que se pueden hacer actualmente, sólo es posible visitar una muy pequeña parte de la fábrica, subiendo las escaleras donde se encontraba el despacho de Schindler. Se muestra un documental sobre la historia del gueto y se recoge la historia de los trabajadores de la fábrica. Se está rehabilitando la fábrica para que pueda albergar más exposiciones y un museo permanente a partir de septiembre de 2010.

Otro lugar que es imprescindible visitar en este recorrido es la plaza de los Héroes del Gueto. Esta se encuentra cruzando el río Vistula y se sitúa en lo que era la antigua entrada al Guetto. Ahí se pueden ver, numerosas estatuas de sillas, simbolizando a los judíos muertos en la ciudad y recuerda a todos aquellos judíos que cargaron con sus muebles, su ropa, sus objetos personales… hacia el gueto. . Se puede apreciar una curiosidad en relación a cómo están dispuestas las sillas. La mayor parte de ellas tienen orientación Sur, excepto algunas de ellas que apuntan a otros  lugares distintos. Esto es así debido a que indican lugares concretos donde hubo grandes fusilamientos de judíos en el periodo en el que la ciudad fue ocupada por los alemanes.

Fotografía actual, © Daniel Uriol.

También en esta misma plaza está la farmacia del gueto, donde un doctor no judío, Pankiewicz, arriesgó su vida por asistir a un pueblo moribundo dándoles medicinas gratuitas y montando una consulta de médicos clandestina en su trastienda.

La última parada que nos espera es la de la visita al campo de concentración de Plaszow. Dicho campo fue desmantelado en su totalidad y hoy en día sólo quedan tres elementos que recuerdan lo que allí sucedió.

Pero todo esto, lo contaremos en el tercer capítulo del tour Schindler. :-)